En 2023,
las autoridades del Canal de Panamá han registrado la menor cantidad de lluvias
para el mes de octubre desde 1950, debido a la sequía causada por el fenómeno
de El Niño.
La sequía que se ha presentado durante el segundo semestre del año, ha traído consigo un importante incremento en los costos logísticos que impacta directamente a las navieras y, en última instancia, a los consumidores finales. Con el canal restringido, las empresas enfrentan tarifas adicionales por utilizar rutas más largas, trasladando estos costos a los precios de los productos y generando preocupaciones adicionales en países que ya luchan contra la inflación.
Todo lo que
se produce en Asia, en su mayoría, transita por el canal de Panamá. La
principal ruta comercial del canal de Panamá es de Asia a la costa este de los
Estados Unidos. Si vemos los centros de distribución de los Estados Unidos, de
las grandes cadenas de comercio de los Estados Unidos, están en la costa este,
en los puertos del este. Por eso usan el canal de Panamá todas estas mercancías
producidas en Asia, hacia los mercados estadounidenses en cuanto a lo que son
mercaderías de productos perecederos, mercancía fija, material.
Empresas líderes en transporte marítimo, como la Naviera CMA CGM se ha visto afectada por la sequía dando aviso a un incremento de 150 USD de recargo por el cruce en el canal. Cosco Shipping otra naviera importante dio aviso que, a partir del 01, de enero del 2024 cobrará recargos adicionales de 255 a 380 USD por el cruce.
Maersk ha tomado la iniciativa de utilizar el ferrocarril de Panamá como alternativa. Sin embargo, el capitán alemán señaló que la capacidad actual del sistema logístico, tanto por carretera como ferroviaria, puede no ser suficiente para manejar la demanda creciente, lo que podría generar demoras adicionales.
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